Muere la primera estudiante afro-americana admitida en el Spring Hill College

January 26, 2023

Presentado por Tyloria Tims Crenshaw

La alumna de Spring Hill College, Dra. Julia Ponquinette Joyner, que llegó a ser psiquiatra, murió el 7 de enero en Richmond, Va. Fue la primera estudiante afroamericana admitida en el colegio en 1954. Joyner y otros siete compañeros -Mary Andrea Abrams (57), Patricia Blackmon (58), Robert Buchanan (57), Elbert LaLande (57), Cecilia Mitchell (58) y Fannie Motley (56)- eliminaron la segregación racial en la universidad en septiembre de 1954 uniéndose discretamente a la población estudiantil.

Julie Clementine Ponquinette nació el 2 de noviembre de 1934 en Mobile, hija de Myrtle Parker y Ernest Ponquinette. La Dra. Joyner estudió en el colegio Most Pure Heart of Mary, donde se graduó en 1952, e ingresó en la Universidad de Loyola, en Chicago, con la intención de estudiar Derecho. Sin embargo, al cabo de dos años, cambió de rumbo y se matriculó en medicina. Regresó a Mobile en 1954, donde se trasladó al Spring Hill College.
"Somos plenamente conscientes de que Julia fue una pionera en Spring Hill, abriendo las puertas a la experiencia transformadora de la educación superior para las mujeres y las personas de color en todo el sur y los Estados Unidos", dijo Mary H. Van Brunt, PhD, 39ª presidenta de Spring Hill. "Como estudiante, su ejemplo enseñó a infinidad de personas la importancia de la aceptación en nuestras comunidades. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia. Estamos agradecidos a Julia por formar parte de nuestro legado duradero de ofrecer excelencia académica a todas las personas."
Tras licenciarse en biología en Spring Hill en 1958, Joyner estudió en el Meharry Medical College de Nashville, donde se doctoró en medicina en 1963. A continuación, trabajó durante 23 años en el Hospital Saint Elizabeth de Washington, D.C., y en la práctica privada, jubilándose a la edad de 80 años en 2014.
El funeral fue el 20 de enero en la iglesia católica St. Mary de Henrico Va.