Por ROB HERBST La Semana Católica MOBILE - El entonces diácono Thomas LaPointe dijo el mes pasado que estaba preparado para ser sacerdote gracias a sus años de formación en el seminario y otras experiencias ministeriales. Pero esa preparación no impidió que el P. Thomas LaPointe se asombrara de lo que ocurrió el 3 de junio. La Archidiócesis de Mobile celebró dos ordenaciones en la Catedral-Basílica de la Inmaculada Concepción: el P. Thomas LaPointe fue ordenado sacerdote y el diácono Joseph Schultz fue ordenado diácono transitorio. Si Dios quiere, será ordenado sacerdote el año que viene por estas mismas fechas. "Nunca pensé que sucedería", dijo el P. LaPointe minutos después de la Misa. "No sé, es casi increíble que llegara a suceder. Pero estoy agradecido". El camino hacia el sacerdocio no ha sido corto para el P. LaPointe. Este nativo de Montgomery, de 34 años, se graduó en la Universidad de Alabama y luego comenzó su carrera profesional trabajando en la oficina corporativa de Publix en Florida. Pero dejó Florida después de cuatro años en 2017 para discernir la llamada de Dios. El arzobispo Thomas J. Rodi agradeció tanto al padre LaPointe como al diácono Schultz en su homilía por confiar en Dios, incluso cuando probablemente fue un desafío. "Gracias por su apertura a la llamada de Dios al ministerio ordenado. Confiando en Dios, habéis dicho 'sí' a la llamada de Dios", dijo el arzobispo Rodi. El Rito de Ordenación continuó después de la homilía del Arzobispo Rodi e incluyó la Promesa de los Elegidos y la Letanía de Súplica mientras el Padre LaPointe y el Diácono Schultz yacían postrados frente al altar. Tras la ordenación del diácono Schultz, el P. LaPointe fue ordenado y recibió la imposición de manos del arzobispo Rodi y de sus compañeros sacerdotes. "Todo ello es significativo... la imposición de manos de mis ahora hermanos sacerdotes es muy significativa. Darles el signo de la paz. Ser bienvenido. Todo fue muy significativo", dijo el P. LaPointe. El P. LaPointe celebró su primera misa el 4 de junio en la parroquia de San Pedro de Montgomery, la parroquia en la que creció. Comenzará su ministerio como vicario parroquial en la parroquia de Santa Columba en Dothan a finales de este mes. El diácono Schultz, de 27 años, experimentó emociones similares a las del padre LaPointe después de la Misa de Ordenación. Ingresó al seminario en 2019 y le queda un año antes de una ordenación sacerdotal. "Es un poco surrealista", dijo. "Tantos años en la fabricación. Le estaba diciendo (al Director de Vocaciones de la Arquidiócesis de Mobile, el padre Victor Ingalls) que entrar (en la Catedral) y escuchar (el himno de apertura) "O God Beyond All Praising' durante los últimos cinco años .... Me estaba golpeando en la iglesia - primer año de seminario, segundo año de seminario y ahora aquí estoy, yo. Es irreal. Estoy eufórico". El diácono Schultz dijo que estuvo llorando durante los primeros 15 minutos de la misa. Bromeó que fue un poco un problema durante la Llamada y Presentación del Candidato seguida de la Elección del Candidato. Durante esos momentos, inmediatamente después de la lectura del Santo Evangelio, se lee el nombre completo del candidato. Él se levanta y dice "presente". "Es un momento muy conmovedor ser llamado por mi nombre completo, levantarme y decir "presente"", dijo. "Me esforcé al máximo con voz fuerte. Estuve llorando literalmente los primeros 15 minutos, pero dije 'no, tengo que poner esto en orden aquí'. " El diácono Schultz es natural de Auburn y pronunció su primera homilía en la parroquia de San Miguel Arcángel de Auburn el 4 de junio. Pasará el verano en la parroquia de San Patricio en Robertsdale antes de volver al seminario. ¿Y el año que viene? Puede haber recibido una muestra de ello con la ordenación del P. LaPointe. "Creo que uno de los aspectos más hermosos de hacer las ordenaciones juntos, es que te das cuenta de dónde viene él y a dónde voy yo, todo en la misma liturgia. Es muy hermoso".