Abrumador y humilde
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June 3, 2024Por Rob Herbst
La Semana Católica
MOBILE - El diácono Joseph Schultz siente una mezcla de emoción y agradecimiento, con una dosis natural de nerviosismo.
La Arquidiócesis de Mobile celebrará la ordenación del Diácono Schultz al sacerdocio así como la ordenación de Richard Perkins al diaconado transitorio a las 10 a.m. el 1º de junio en la Catedral-Basílica de la Inmaculada Concepción. Todos están invitados a asistir y la misa se retransmitirá en directo en Facebook.com/mobilearchdiocese. A continuación habrá una recepción en la Escuela McGill-Toolen Catholic High.«He estado impresionado por todo el apoyo que he recibido de la gente de la arquidiócesis y es emocionante estar en el punto en el que puedo volver a Alabama y servir como sacerdote», dijo el diácono Schultz. «Y honestamente, también hay algo de miedo y temblor mezclados. La perspectiva de servir como un representante - un vicario - de Jesucristo y Su Iglesia en la Tierra es abrumadora y humilde.
El diácono Schultz será ordenado a la edad de 28 años. Es hijo de Matt y Michelle Schultz y es uno de los seis hijos de la familia. Se crió en la parroquia de San Miguel Arcángel en Auburn, se graduó de la Universidad de Auburn en 2017 y luego sirvió como misionero de FOCUS en Georgia Tech antes de ingresar al seminario.
Desde que ingresó en el seminario, el diácono Schultz ha desempeñado destinos de verano en la parroquia de San Juan Evangelista de Enterprise, la parroquia de St. Bede el Venerable de Montgomery y la parroquia de San Patricio de Robertsdale. Este verano volverá a St. Bede para su primer destino como vicario parroquial.
«El seminario ha sido un lugar en el que he aprendido quién soy y lo que significa intentarlo, fracasar y volver a intentarlo. La parroquia no será diferente en ese sentido. Pero sobre todo estoy agradecido. Nunca hubiera imaginado estar aquí", dijo el diácono Schultz.
El diácono Schultz ha pedido al P. Victor Ingalls que le sustituya el 1º de junio. El padre Ingalls fue el director de vocaciones de la arquidiócesis durante la mayor parte del tiempo que el diácono Schultz fue seminarista. Ahora es director ejecutivo del Ministerio Multicultural de la arquidiócesis y párroco de cinco parroquias en el área de Mobile.
La primera misión del padre Ingalls fue en la parroquia de San Miguel Arcángel cuando Schultz era un adolescente.
«Su sacerdocio fue realmente impactante para mí, especialmente al ver que los sacerdotes no “aparecen de la nada”, “crecen en los árboles” o “descienden de los cielos”, sino que son llamados incluso de un pequeño lugar como Alabama», dijo el diácono Schultz. «El padre Victor ha sido mi amigo y mentor a lo largo de los años, a menudo desafiándome y llamándome a lo más alto. No estoy seguro de cómo habrían sido esos años de mi vida sin su papel en ella y por eso le estoy profundamente agradecido.»
La misa de ordenación de este año tendrá un fuerte sabor a Auburn. Al igual que el diácono Schultz, Perkins es oriundo de Auburn, donde ha vivido más de 30 años. A diferencia de Schultz, Perkins será ordenado diácono transitorio a la edad de 55 años.
Fue criado como protestante, se graduó en Auburn en 1998, sirvió en la Marina de los EE.UU., trabajó en varios puestos de ventas y tuvo una carrera de 20 años como locutor de radio.
Sin embargo, Perkins entró en la Iglesia en 2004 en San Miguel. Finalmente, ingresó en el seminario en 2019.
«Cuando estaba entre mediados y finales de los 40 años, llegué a una encrucijada en mi vida, encontrándome soltero con muchas opciones para el resto de mi vida. Habiendo crecido protestante, no tenía una comprensión real del 'discernimiento', pero sabía que mi plan de vida no había funcionado. Así que le pedí a mi párroco de entonces, monseñor (William) Skoneki, que me ayudara a discernir la voluntad de Dios para mi vida, en lugar de limitarme a actuar y esperar que Dios lo arreglara todo", explica Perkins.
«Nunca esperé que Dios me pidiera que me hiciera sacerdote. Pero cuando empecé a llevar una vida de oración constante y a reunirme y hablar con sacerdotes de la archidiócesis, me quedó claro que Dios me estaba guiando por ese camino.»
Perkins ha servido asignaciones de verano dentro de la arquidiócesis en la Parroquia de Santa Margarita de Escocia en Foley, la Parroquia de Santa Columba en Dothan y servirá en la Ciudad de San Judas en Montgomery.
Ha pedido al P. Frank Sofie, su primer párroco, que le revista.
«La efusión de la misericordia de Dios ha sido abrumadora», dijo Perkins. «A lo largo de todo este viaje, he tenido la bendición de contar con el amor y el apoyo de la familia, los amigos y la gente maravillosa de la Archidiócesis de Mobile».
Por favor, recen por el diácono Schultz y Rich Perkins y por las continuas vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa.
