El impacto del Papa Benedicto en la Iglesia

January 12, 2023

En Nochevieja, la Iglesia se enteró de la muerte del Papa emérito Benedicto XVI. La muerte de un Papa es como una muerte en la familia. Como católicos, nos emocionamos cuando se elige a un nuevo Papa, pero hay un sentimiento de pérdida cuando un Papa muere. No importa si el Papa está jubilado o no.
El Papa Benedicto fue elegido Papa en 2005 tras la muerte de San Juan Pablo II. Ya de joven, Joseph Ratzinger (más tarde Papa Benedicto) era reconocido como poseedor de una mente brillante. En el Concilio Vaticano II desempeñó un importante papel como asesor teológico. Era evidente que tenía una mente rápida y perspicaz y que era capaz de sintetizar diversos puntos de vista en un todo coherente. Posteriormente sirvió al pueblo de la Iglesia como sacerdote, obispo y Papa.
Es difícil analizar con seguridad el impacto de una persona inmediatamente después de su muerte. Debe transcurrir cierto tiempo antes de que pueda intentarse tal evaluación. Sin embargo, su renuncia como Papa en 2013 repercutirá en el futuro de la Iglesia. Los Papas habían dimitido antes, pero ninguno en los últimos 500 años. Aunque en teoría era posible que un Papa dimitiera, la sabiduría común no consideraba la dimisión como una opción realista para un Papa. El Papa Benedicto rompió esa presunción. Con la mejora de la tecnología médica, la gente suele vivir más años, papas incluidos. El Papa Benedicto llegó a la conclusión de que no tenía la capacidad de seguir pastoreando la Iglesia con todas las exigencias del papado. La renuncia será una opción viable para los papas en el futuro si llegan a la conclusión de que no tienen la energía para continuar como Papa.
Sus excelentes escritos son otra contribución obvia que el Papa Benedicto ha dado a la Iglesia, especialmente sus libros. Recuerdo haber leído algunos de sus libros: Jesús de Nazaret, Los Padres, La Oración y otros. Sus escritos reflejaban su excelente intelecto. Sus libros no eran libros que pudieran leerse detenidamente en una sola lectura, al menos no para mí. Sus escritos eran tan ricos que sólo podía leer unas pocas páginas y luego tenía que dejar el libro y tratar de digerir lo que acababa de leer. Sus libros eran así de profundos y teológicos.
Al mismo tiempo, sus libros no eran meros tratados teológicos. Estaban claramente escritos por un hombre de fe. Para él, la teología no era una mera especulación intelectual, sino una forma de entrar en relación con Jesucristo. De hecho, enseñaba que la vida no tenía sentido a menos que el individuo tuviera una relación con Dios.
El Papa Benedicto era un hombre reservado. Había sido profesor universitario antes de ser elegido arzobispo de Munich. No tenía un carácter gregario ni extrovertido. Sin embargo, era un hombre de fe profunda y personalidad amable. Para algunos era austero y severo, pero en mis escasos encuentros con él no lo parecía. Por el contrario, mostraba un espíritu afable y bondadoso.
Permítanme contar una anécdota sobre mí. En 2008, el Papa Benedicto me nombró arzobispo de la diócesis de Roma.

. En 2008, el Papa Benedicto me nombró Arzobispo de Mobile, por lo que le estoy muy agradecido. Cuando un obispo es nombrado arzobispo, cada nuevo arzobispo del mundo viaja a Roma el 29 de junio siguiente, fiesta de San Pedro y San Pablo. Allí, en la Basílica de San Pedro, cada nuevo arzobispo recibe un paño de lana (un palio) que lleva sobre los hombros durante las misas. Es un signo de unidad con el Papa. El 29 de junio de 2008 celebré la Misa con el Papa Benedicto y otros 31 nuevos arzobispos de todo el mundo. Luego, cada uno de nosotros pasó al frente, se arrodilló ante el Papa y éste le colocó el palio. Nadie me dijo que esto debía hacerse en silencio. Cuando me llegó el turno de acercarme al Papa, me arrodillé ante él y empecé a hablarle. Yo soy del Sur, hablamos con la gente y así hablé con el Santo Padre.
Nunca antes ni después había visto al Papa Benedicto sonreír durante la Misa, pero lo hizo en ese momento. Sonrió, me cogió de los brazos y empezó a hablar conmigo. Las personas con las que hablé después y que habían visto la Misa no podían creerlo. Esperaban que el Papa Benedicto me dijera "shhh" con el ceño fruncido. Esa era la impresión que algunos tenían de él. En cambio, sonrió y habló. Qué respuesta tan cortés, compasiva y humana.
Hemos perdido a un buen hombre: un corazón bondadoso, una mente brillante y un alma llena de fe. Recemos para que la relación con el Señor, que él predicaba y atesoraba tan personalmente, brille ahora por toda la eternidad mientras confiamos a Benedicto al amor y la misericordia de Dios.